Il presidente siriano e tre alti ufficiali sono accusati di crimini di guerra per l’attacco del 2013 che ha ucciso più di 1.100 persone a Ghouta

“Eravamo destinati a vivere, ma non tutti sono sopravvissuti.” Ha dichiarato il dottor Salim Namour, che curava i feriti a Ghouta, in Siria, nell’agosto 2013, quando il regime del presidente Bashar al-Assad ha lanciato un terribile attacco con armi chimiche a Douma e nella Ghouta orientale.
Oggi Namour è a capo de Association of Victims of Chemical Weapons (AVCW), una delle organizzazioni che hanno intentato una causa che ha portato all’emissione di un mandato d’arresto francese contro al-Assad e tre alti ufficiali per il massacro chimico che ha ucciso più di 1.100 persone.

La testimonianza

“Gli effetti peggiori dell’esposizione alle armi chimiche sono il profondo trauma psicologico, i ricordi del soffocamento e i ricordi di coloro che abbiamo perso e amato”, ha detto Namour ad Al Jazeera.
Ricordando il terrore che ha colpito le centinaia di migliaia di persone assediate a Ghouta, ha aggiunto: “Sono morti mentre erano affamati e sognavano una pagnotta, e i bambini sono morti sognando un giocattolo”.
Dieci anni fa, il massacro delle armi chimiche scatenò l’indignazione globale e l’attenzione si spostò su Barack Obama, allora presidente degli Stati Uniti.
Nonostante le prove contro il regime sull’uso della guerra chimica contro le popolazioni civili, l’intervento di Obama è culminato semplicemente nella decisione di distruggere l’arsenale di armi chimiche in Siria.

La delusione dei sopravvissuti

Nel 2013 la Siria ha accettato di aderire all’organismo di vigilanza globale de Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) e di rinunciare a tutte le armi chimiche.
Questo ha lasciato “un sentimento di amarezza e delusione” nei sopravvissuti, secondo Namour, poiché temevano che avrebbe consentito ad al-Assad di sfuggire alle responsabilità.
L’OPCW ha annunciato il completamento della distruzione delle armi chimiche siriane un anno dopo il massacro.
Tuttavia, le indagini hanno dimostrato l’uso di armi chimiche da parte delle forze del regime nelle aree controllate dall’opposizione negli anni successivi.
Pertanto, AVCW, insieme al Syrian Center for Media and Freedom of Expression (SCM), all’Archivio siriano, alla Open Society Justice Initiative e ai difensori dei diritti civili, si è rivolto alla giurisdizione internazionale dei tribunali francesi.

Il mandato d’arresto

Due anni dopo la presentazione della causa e la presentazione di prove e testimoni alla corte francese, è arrivata la decisione di emettere un mandato d’arresto per al-Assad.
Il caso contro al-Assad e gli alti ufficiali militari è stato rafforzato da testimonianze dirette e da un’analisi approfondita della catena di comando militare siriana, ha affermato l’avvocato Mazen Darwish, fondatore e direttore di SCM.
Darwish ha descritto il mandato d’arresto come un “precedente storico” in quanto mira a ritenere responsabile un presidente in carica, che in precedenza era considerato godere di assoluta immunità.
L’obiettivo principale di intentare causa nei tribunali europei, ha affermato Darwish, è quello di mantenere il principio di giustizia sul tavolo, per consentire alle voci delle vittime di essere ascoltate e per fornire la prova che questi crimini sono reali e non solo “accuse politiche” tra parti in conflitto, come sostengono il regime siriano e i suoi sostenitori.
“Come rifugiato siriano, spero di tornare nel mio Paese e di poter vivere lì con i miei figli”, ha detto Darwish. “Per qualsiasi causa nazionale, solo le persone sono in grado di fare la differenza”.

Le altre testimonianze e le reazioni al mandato d’arresto

Mohamed Eid, 30 anni, ricorda la notte in cui la sua città, Zamalka, è diventata una “città dei morti” mentre il gas mortale si diffuse in tutti i suoi quartieri, causando la morte di intere famiglie in pochi minuti.
In qualità di attivista, Eid ha preso la sua macchina fotografica per cercare di documentare ciò che stava vedendo. “Non posso dimenticare le persone care e i parenti che abbiamo perso”, ha detto ad Al Jazeera. “Ho visto madri che abbracciavano i loro figli mentre morivano, e un padre che non riusciva a respirare ma chiamava i soccorritori affinché aiutassero suo figlio invece di lui”.
Eid ha detto che considererà qualsiasi processo formale contro Assad una “vittoria”, anche se preferirebbe che si svolgesse nei tribunali siriani. “Ma il momento non è adatto perché il regime è ancora al potere e continua ancora oggi a commettere crimini, come vediamo a Idlib”, ha detto, riferendosi ai continui bombardamenti da parte delle forze del regime di aree fuori dal suo controllo nel nord-ovest di Paese.
Amin al-Sheikh, 48 anni, ha accolto la notizia del mandato d’arresto con un misto di “cautela e indifferenza” perché ritiene che la Francia abbia altri interessi “oltre alla giustizia per le vittime”.
È arrabbiato per il fatto che la Francia abbia permesso a Rifaat al-Assad, lo zio del presidente siriano, di lasciare la Francia e tornare in Siria nel 2021, nonostante fosse stato condannato al carcere per aver utilizzato fondi deviati dalla Siria per acquistare proprietà francesi.
“Ci stanno mentendo e non ci renderanno giustizia. Mi vergognerei di me stesso se credessi in loro o mi fidassi di loro, e non cambierò le mie convinzioni finché non vedrò passi concreti che inizino a delegittimare questo regime”, ha detto al-Sheikh.
L’orrore degli attacchi chimici non ha mai abbandonato Mahmoud Bwedany, anche anni dopo essere diventato rifugiato in Turchia.
Lo studente universitario aveva 16 anni quando è avvenuta la strage. “Eravamo abituati ai bombardamenti, ma questo era diverso a causa del numero delle vittime e del tipo di armi che all’epoca non venivano usate spesso”, ha detto.
Bwedany ha appreso del mandato d’arresto contro al-Assad con sentimenti contrastanti, ha detto. “Ho sentito la speranza che saremmo stati in grado di perseguire i criminali e il dolore per i ricordi che mi sono tornati in mente.”
Dopo essere stato sfollato con la forza nel nord della Siria nel 2018, Bwedany ha iniziato a lavorare per combattere la propaganda governativa e la disinformazione sui crimini a cui aveva assistito, in particolare il massacro chimico.

La campagna “Don’t Suffocate the Truth”

Bwedany si è offerto volontario per la campagna “Don’t Suffocate the Truth” , che lavora per aumentare la consapevolezza di ciò che è accaduto a Ghouta e per raccontare le storie di vittime e testimoni attraverso le sue piattaforme.
Anche altre organizzazioni siriane per i diritti umani hanno lavorato per intentare causa nei tribunali europei e per sostenere gli sforzi internazionali volti a ritenere responsabili il regime e i responsabili di crimini di guerra.
Radi Saad, un volontario della Protezione civile siriana (Caschi bianchi), ha affermato che qualsiasi decisione giudiziaria volta a ritenere responsabili gli autori di violazioni all’interno della Siria contribuirà notevolmente alla giustizia e alla responsabilità.
Allo stesso tempo, la Protezione Civile sta lavorando con le squadre investigative dell’OPCW per confermare 146 episodi di uso di armi chimiche in Siria, dopo aver dimostrato la responsabilità del regime siriano per nove di questi attacchi.

[fonte: “Al Jazeera”]