Nei campi profughi non si rischia di saltare su una mina, né di diventare bersagli di cecchini. Ma la vita è durissima lo stesso. Soprattutto per i bambini. Che sono vittime di rapimenti, abusi e violenze di ogni tipo. Se passano indenni da questi pericoli, si ritrovano quasi sempre malati e lavoratori a nero.

Migliaia di siriani vivono ammassati in fuga dalla guerra. I campi, sorti ai cigli delle strade, sono città provvisorie fatte di tende e giacigli di fortuna, freddo e paura, delinquenza e armi.

Impossibile per gli adulti muoversi liberamente: uomini armati controllano le strade di polvere esibendo armi e munizioni.

Solo ai bambini è permessa una certa libertà. Così capita di vedere bimbi che ripuliscono la strada, trasportano acqua, sbrigano piccole commissioni. Vivere in una tendopoli allestita in pieno deserto non è facile: nelle tende d’estate il pavimento è rovente e la sabbia è infestata da scorpioni e serpenti. Mentre d’inverno la temperatura si abbassa molto, e il vento solleva la sabbia ovunque.

Eppure la vita si consuma quasi sempre al chiuso. Dopo il tramonto, girare nell’accampamento è troppo pericoloso: le donne rischiano di essere stuprate, mentre non si contano i bambini usciti e spariti. Spesso i campi sono gestiti da ribelli che hanno stretto patti scellerati con la malavita. Quest’ultima non garantisce solo rifornimenti di viveri, ma alimenta il traffico di pedofilia e pornografia.

Chi vive in un campo profughi, viene nutrito e curato. I bambini possono frequentare la scuola. L’Onu garantisce anche cure adeguate. Ma tanti minori presentano i sintomi da stress post traumatico: incontinenza notturna delle urine, insonnia, difficoltà di alimentazione. L’epatite è tra le malattie più diffuse.

Così chi può permettersi un affitto, fugge nelle città vicine. Anche se i costi degli appartamenti si sono quintuplicati in due anni. Gli altri si arrangiano come possono.

Ci sono madri e padri che immolano uno dei loro figli per salvare gli altri. E’ quasi sempre il destino delle bambine. Avviate alla prostituzione nei campi profughi, piuttosto che cedute a mariti anziani. Una ragazzina di 12, 13 anni vale circa 500 dollari, sul mercato dei matrimoni finti. Perché con matrimoni non registrati, la prassi è che dopo poche settimane dal matrimonio, la sposa-bambina viene ripudiata.

E’ tale la brutalità della vita all’interno dei campi profughi, che le migliaia di bambini costretti a lavorare a nero nelle città vicine ai campi come muratori, contadini, ambulanti per portare a casa pochi dollari al giorno sembrano quasi dei miracolati rispetto ai loro coetanei, vittime silenziose e invisibili della guerra, della disperazione, della cattiveria degli adulti.