“Al momento in Italia non sono descritti casi di questa malattia nei bambini”

In seguito all’allarme coronavirus alcune regioni italiane hanno chiesto di isolare per due settimane i piccoli che arrivano dalla Cina. Eppure il virus sembra colpire meno i bambini rispetto ad altre fasce d’età. “Un’analisi pubblicata qualche giorno fa sul New England Journal of Medicine – scrive Repubblica – ha analizzato le caratteristiche delle prime 425 persone di Wuhan contagiate dal virus 2019-nCoV scoprendo che nessuno aveva meno di 15 anni. L’età media dei pazienti era di 59 anni e la persona più giovane deceduta a causa di questa malattia aveva 36 anni. Stesso quadro su The Lancet in cui è apparsa un’analisi epidemiologica di 99 casi di coronavirus dai quali emerge che le fasce d’età oscillano dai 21 agli 82 anni. E anche se si è poi registrato il caso di un bambino di appena nove mesi a Pechino, i numeri indicano abbastanza chiaramente che il virus tende a risparmiare i più piccoli”.

“Al momento in Italia non sono descritti casi di coronavirus nei bambini”, conferma ancora a Repubblica Alberto Villani, presidente della Società italiana di pediatria e responsabile di pediatria generale e malattie infettive dell’Ospedale Bambino Gesù individuato dalla Regione Lazio come centro di riferimento per l’emergenza epidemica. “Il fatto è che la maggior parte dei pazienti finora individuati hanno delle comorbidità mentre difficilmente i bambini presentano delle malattie concomitanti. Inoltre, sono sicuramente meno esposti ad ambienti rischiosi come i mercati alimentari cinesi.(…) Chi non è stato in Cina nelle due settimane precedenti e non ha avuto contatti diretti con soggetti malati non corre nessun rischio”. Ma possono esserci anche altre ipotesi: “Così come il virus della varicella si presenta con manifestazioni cliniche più gravi nell’adulto, allo stesso modo i dati fanno pensare che il nuovo coronavirus dia una sintomatologia in età pediatrica più leggera e non diversa dalle sindromi influenzali”, spiega sempre a Repubblica Susanna Esposito, ordinario di pediatria all’Università di Parma e presidente dell’Associazione Mondiale per le Malattie Infettive e i Disordini Immunologici.

Un’ulteriore ipotesi è che bambini che abbiano già contratto altre forme di coronavirus risultino immuni al contagio di questa nuova categoria. I genitori italiani devono stare tranquilli comunque ed evitare di scambiare sintomi influenzali, comuni in questa stagione, per qualcosa di diverso. “Proprio stamattina – ha spiegato ancora Susanna Esposito – mi ha chiamata una pediatra che aveva davanti una mamma italiana e il suo bambino con influenza. Erano stati in Thailandia in vacanza e nel volo di ritorno erano passati da Pechino dove erano rimasti due ore in aeroporto in transito”